萎缩性鼻炎又称臭鼻症，是一种发展缓慢的鼻腔萎缩性炎症，其特征为鼻腔粘膜、骨膜和骨质发生萎缩。严重而伴有典型恶臭者，称臭鼻症。主要表现为鼻及鼻咽部干燥感、鼻塞、呼气恶臭、等症状。多始于青春期，多见于女性。
1、鼻塞：由于鼻腔内脓痂充塞，空气不能通过。或因粘膜萎缩、神经感觉迟钝，虽有空气通过，但不能觉察，仍有鼻阻感。
2、鼻、咽干燥感：由于腺体萎缩，分泌物减少，以及长期张口呼吸，病人常感鼻腔及鼻咽部异常干燥。当吸入冷空气时，鼻腔及鼻咽部有寒冷感。
3、头痛：常在前额、颞侧或枕部感觉头痛和头昏，乃因鼻腔过于宽大，吸气时鼻粘膜受到大量冷空气的刺激，或因鼻腔内有脓痂堆积压迫粘膜，也可能是伴发鼻窦炎所致。
4、鼻出血：鼻粘膜萎缩变薄和干燥，在挖鼻和用力擤鼻时使毛细血管损伤所致。
5、呼吸有恶臭：因臭鼻杆菌等微生物在鼻腔脓痂下繁殖生长，脓痂中的蛋白质腐败分解，产生恶臭气味。
6、嗅觉障碍：鼻腔内脓痂堆积，空气中的含气味分子不能到达嗅区；或因嗅区粘膜萎缩，无腺体分泌来溶解到达嗅区的含气味分子以刺激嗅神经；或因嗅神经发生萎缩以致嗅觉丧失。
7、病变侵入咽鼓管：产生分泌性中耳炎，发生耳鸣及听力下降；累及咽、喉部则发生咽喉干燥不适，刺激性干咳及声嘶等萎缩性咽、喉炎症状。